Det engelske språket er fullt av fraseverb (phrasal verbs), og «call off» er et av de mest brukte i både hverdagen, arbeidslivet og nyhetene. Hvis du ser på engelskspråklige filmer eller serier, har du garantert hørt setninger som «Call off the search!» eller «We had to call off the meeting».
Betydningen av «call off»
«Call off» betyr i all hovedsak å avlyse noe som allerede var planlagt eller i gang. Det refererer vanligvis til arrangementer, møter, leteaksjoner eller aktiviteter som man bestemmer seg for å ikke gjennomføre.
Bokstavelig betydning
Dersom du oversetter ordene hver for seg, betyr «call» å rope eller ringe, mens «off» betyr av eller bort. Å «rope av» gir ingen umiddelbar mening på norsk hvis man tenker på en kalenderavtale, men gir et bilde av opprinnelsen: å rope på noen for å be dem slutte med det de gjør.
Egentlig betydning og overført bruk
I praksis brukes uttrykket som et synonym til det norske ordet «avlyse». I tillegg har det en sekundær betydning: å be noen (eller et dyr) trekke seg tilbake eller slutte å angripe, for eksempel hvis noen sier «Call off your dog!» (Kall tilbake hunden din!).
Eksempler på «call off»
Mr. Thompson, you have to call off the Clinton rally.They had to call off the football match because of heavy rain.The wedding was called off just two weeks before the ceremony.Police decided to call off the search due to the worsening storm.Når bruker du uttrykket?
Du bruker «call off» når du vil formidle at en fremtidig hendelse ikke vil finne sted, eller at en pågående aksjon avsluttes før fullført mål. Det kan skilles i to deler: du kan si både «call off the deal» og «call the deal off» (men med pronomen må du si «call it off», aldri «call off it»).
Når bør du unngå uttrykket?
Ikke bruk «call off» hvis du bare flytter en avtale til en senere dato. Å utsette noe heter «postpone» eller «put off». Hvis du sier at du vil «call off the meeting», betyr det at møtet aldri vil skje, ikke at det bare er flyttet til i morgen.
Hvor formelt er «call off»?
Stilen er nøytral til uformell. Det er helt naturlig i samtaler på jobb, i uformell korrespondanse og i hverdagsprat. I svært formelle juridiske dokumenter eller akademiske tekster vil man likevel ofte foretrekke ordet «cancel» eller «annul».
Synonymer og alternativer
- Cancel (det mest direkte og litt mer formelle synonymet)
- Scrap (uformelt, betyr å skrote eller forkaste en plan)
- Abandon (brukes ofte når man gir opp en plan eller innsats)
- Abort (brukes særlig i tekniske sammenhenger eller om oppdrag)
Uttale av «call off»
I britisk-engelsk uttales det omtrent som /kɔːl ɒf/, mens det i amerikansk-engelsk ofte høres ut som /kɑːl ɔːf/. Merk at l-lyden på slutten av «call» binder seg naturlig sammen med vokalen i «off», slik at det nesten høres ut som ett enkelt ord: «call-off».
Ofte stilte spørsmål
Hva er forskjellen mellom «call off» og «put off»?
«Call off» betyr å avlyse fullstendig, mens «put off» betyr å utsette til et senere tidspunkt. Hvis et arrangement er «called off», blir det ingenting av. Hvis det er «put off», skjer det senere.
Kan «call off» brukes om personer?
Ja, hvis du ber noen om å slutte å angripe eller plage noen, kan du si «Call off your friends» eller «Call off your dogs». Da betyr det å be dem trekke seg tilbake.
Heter det «call it off» eller «call off it»?
Det heter alltid «call it off». Når objektet er et personlig pronomen som «it», «them» eller «him», må pronomenet stå mellom verbet og partikkelen.