Hvad betyder call off på engelsk? Lær udtrykket

Introduktion til "call off"

Hvis du ser engelsksprogede film, nyheder eller følger med i amerikansk politik, er du sandsynligvis stødt på udtrykket "call off". Det er et såkaldt phrasal verb, hvilket vil sige et udsagnsord kombineret med en forholdsordspartikel. Selvom ordene hver for sig betyder "at kalde" og "af/væk", danner de sammen en helt særlig betydning, som enhver engelsklærende bør kende.

Betydning

Kort sagt betyder "call off" at aflyse eller afblæse en begivenhed, aftale eller plan, som allerede var programsat. Derudover kan udtrykket bruges i betydningen at beordre en person eller et dyr til at stoppe et angreb eller en forfølgelse.

Bogstavelig betydning

Bogstaveligt talt er "to call" at råbe eller kalde, og "off" angiver en bevægelse væk fra noget. Den bogstavelige idé stammer oprindeligt fra jagt og militæret, hvor man råbte hunde eller soldater tilbage ("call them off"), så de stoppede et angreb og trak sig væk.

Reel betydning i daglig tale

I moderne hverdagsengelsk bruges det primært i overført betydning: at erklære, at en fremtidig begivenhed ikke finder sted alligevel. Det svarer præcis til det danske ord "at aflyse" eller "at afblæse". Når nogen siger "they called it off", betyder det altså, at planerne er droppet.

Eksempler på "call off"

Mr. Thompson, you have to call off the Clinton rally.

Hr. Thompson, du er nødt til at aflyse Clinton-vælgermødet.

They decided to call off the wedding just two weeks before the big day.

De besluttede at aflyse brylluppet blot to uger før den store dag.

The rescue team had to call off the search due to dense fog.

Redningsholdet var nødt til at afblæse eftersøgningen på grund af tæt tåge.

Call off your dog before somebody gets hurt!

Kald din hund til dig, før nogen kommer til skade!

Hvornår skal du bruge udtrykket?

Brug "call off", når du taler om begivenheder, møder, koncerter, kampe eller sociale aftaler, som er blevet fuldstændig aflyst. Det er også det foretrukne udtryk, når en officiel aktion – såsom en eftersøgning, en strejke eller en militær operation – stoppes.

Hvornår bør du undgå det?

Undgå at bruge "call off", når noget blot bliver udskudt til et senere tidspunkt. Hvis mødet flyttes til i morgen, skal du bruge "postpone" eller "put off". Pas også på med digitale abonnementer og kontrakter: Man siger typisk "cancel a subscription", ikke "call off a subscription".

Formalitetsniveau

Udtrykket er neutralt til uformelt. Det er fuldt acceptabelt på arbejdspladsen, i medierne og i almindelig samtale. I meget stive, juridiske kontrakter vil man dog oftere foretrække mere formelle verber som "cancel", "revoke" eller "terminate".

Synonymer og alternativer

Cancel (neutralt og mest universelt)
Abandon (bruges ofte når en igangværende plan opgives)
Scrap (mere uformelt: skrotte en idé eller plan)
Abort (bruges om missioner, processer eller procedurer)

Udtale

På britisk engelsk udtales udtrykket /kɔːl ɒf/, og på amerikansk engelsk lyder det oftest som /kɑːl ɔːf/. Bemærk, at ordene ofte bindes flydende sammen i naturlig tale, så det næsten lyder som ét ord: "call-off".

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er forskellen mellem "call off" og "put off"?

"Call off" betyder at aflyse definitivt. Planen droppes helt. "Put off" betyder derimod at udskyde noget til en senere dato eller et senere tidspunkt.

Kan man sige "call off" om en flyafgang?

Nej, flyselskaber og lufthavne bruger næsten udelukkende ordet "cancelled" om aflyste fly og "delayed" om forsinkede fly. "Call off" passer bedre til sociale eller arbejdsmæssige begivenheder og operationer.

Bøjes "call off" regelmæssigt i datid?

Ja, verbet "call" er regelmæssigt. I datid hedder det "called off" (f.eks. "She called off the party"), og førnutid er "has called off".